"Los futbolistas están molidos. Abatidos, hundidos. Es como si no hubiese nadie". Así definía el técnico verdiblanco el estado de ánimo de unos jugadores que, desolados por el descenso, mantenían en silencio sepulcral su vestuario. No era para menos. La victoria del Mirandés en Córdoba hizo imposible el milagro deportivo. Para colmo, un partido que se mereció ganar de forma holgada, se acabó empatando, complicándose la cuarta plaza, esa en la que "hay que pensar, por si acaso. Vamos a luchar por ella, por supuesto", dijo Alejandro Menéndez.

Es un orgullo ver a la afición volcada con su equipo. Desde media hora antes hasta casi una hora después. Aplaudiendo, animando, alentando, dejándose la garganta para ayudar a su equipo. Gritos de "Sí, se puede", "el Racing hasta la muerte", "Ahora más que nunca Racing de Santander"... Impresionante. Gracias, de corazón. Así se lo manifestaron los propios futbolistas, nada más acabar el encuentro y después de ducharse, pues muchos continuaban en la grada. Gracias, gracias y mil veces gracias.

Del partido poco se puede decir. Que el Racing lo manejó a la perfección, que controló el choque totalmente, que mereció ganar y que al final, por empuje de su rival, acabó empatando, dejándose dos puntos preciosos. Tercera visita en su historia del cuadro cántabro a Ponferrada, tercer empate.

EL partido no pudo comenzar mejor. Francis se quedaba solo en la parte derecha, dentro del área, y obligaba a realizar una gran parada al meta local. Era sólo el minuto 2 y los cántabros ya avisaban. Un córner, otro, Ferreiro por banda, minuto 13, saque de esquina que Gullón manda, de forma sensacional, a la red. 0-1 y la hinchada se volvía loca.

Y es que veía a su equipo cómo pasaba por encima de su rival. Assulín por banda, centraba sin encontrar rematador por muy poco; Gullón se va de la zaga en la frontal y sólo le pueden detener cazándole, en una falta peligrosísima; Jairo, Ferreiro, en una contra perfecta, con un pase en diagonal, centra y no llega a controlar Quini, en el área pequeña; centro de nuevo de Ferreiro que no llega Jairo por milímetros; Tiago de falta, doble recorte de Ferreiro dentro del área,... al descanso 0-1 y sensación de que no sólo se vencía, sino de que el equipo convencía y merecía, incluso, más.

LA salida del vestuario fue similar. Minuto 1 y Gullón, de cabeza tras corner, avisaba; en el 3, jugadón de Assulín, pase a Quini, sale el portero y le mete una vaselina que dejó la pelota botando camino del gol, pero como la fortuna este año no es verdiblanca, el cancerbero, en una media chilena, sacó el esférico justo cuando estaba encima de la línea de cal. El Racing seguía atacando y controlando y en un balón en largo, pase perfecto desde la defensa que baja Jairo, se planta delante del portero y no perdona. 0-2, golazo.

Alejandro Menéndez tuvo que hacer dos cambios por lesión: Jairo y Quini. Y tuvo, el cuadro cántabro el 0-3, con un disparo de Francis, desde la frontal, que se fue a alojar en el travesaño. Y lo que es el fútbol, del 0-3 al 1-2, que llegó porque la Ponferradina comenzó a sacar todo lo que llevaba en el corazón. Así llegaron un par de balones centrados al área y el primer gol, en el minuto 73. El Racing no se vino abajo, se recompuso y aguantó perfectamente. Ferreiro volvía a centra por la banda derecha, pero no encontró rematador; Juanmi caza el pase del gallego en la banda izquierda, ve cómo llega Andreu que disparó desviado; contra de Crespí, casiun 3 para 1, que terminó sin marcar la sentencia. Y en el 87, con el tiempo acabado, con el triunfo, más que merecido, en las manos racinguistas, otro mazazo. Centro desde la parte derecha y cabezazo a la meta de Mario, que hizo, posteriormente, otro paradón.

"El primer tiempo fue brillantísimo. Fuimos mejores en todas las facetas del juego. Pusimos el marcador a favor, conseguimos el segundo, incluso merecimos alguno más. Tuvimos el partido controlado y cuando estaba para el 0-3, el empuje de la Ponferradina les dio fruto. El empate echa por tierra el partido que hemos hecho. No se les puede reprochar nada a los jugadores. Sólo pedirle un último esfuerzo, en el partido del próximo fin de semana, puesto que tenemos que ganarle. Hay que pelear por esa 19ª plaza, por lo que pueda pasar. Y nosotros la vamos a pelear a muerte", concluyó el entrenador.

FICHA

SD Ponferradina: Santamaría, Carpio, Sergio Rodríguez (Yuri, 45), Samuel, Mayor, Jonathan (Fofo, 67), Alan, Acorán, Iván Moreno (Lafuente, 45), Juande y Nano.

RACING: Mario, Francis, Bocanegra, Martí Crespí, Tiago Pinto, Yuste, Gullón, Jairo (Juanmi, 57), Ferreiro, Assulin (Andreu, 70) y Quini (Saizar, 74).

Árbitro: Arcediano Monescillo (cast.-manch.). Amonestó a los locales Santamaría, Samuel y Jonathan ; por el Racing, a Francis y Tiago Pinto.

Goles: 0-1. Minuto : 13: Gullón. 0-2, minuto 49: Jairo. 1-2, minuto 73: Mayor. 2-2, minuto 87: Yuri.

Incidencias. Jornada número 41 de la Liga Adelante. Estadio El Toralín. Unos 7.000 aficionados en la grada, 500 de ellos verdiblancos que animaron sin cesar al equipo. El cuadro cántabro vistió la equipación del Centenario. Cielo despejado, sol y unos 24 grados de temperatura.