El Racing tuvo una cruel celebración del 102 aniversario de la disputa del primer partido de su historia- fue el 23 de febrero de 1913 ante el desaparecido Strong. La tarde comenzó en El Sardinero con la animación de Los Gaiteros del Centenario - que fue complementada por cánticos de la afición-, con pasillo de los músicos y jugadores de las Secciones a los dos equipos, con la plantilla verdiblanca mostrando su apoyo a Koné ante su inminente operación de rodilla (estará al menos seis meses de baja) y con los dos conjuntos mostrando su apoyo a la campaña #LaLigaArcoIris contra la homofobia. Los racinguistas estaban inmersos desde el mediodía en el cumpleaños del club, se celebraba con dos días de adelanto por la visita a Los Campos de Sport del Club Deportivo Leganés, pero sólo los madrileños tuvieron fiesta tras el pitido final.

Los pupilos de Francisco Fernández nunca perdieron la cara al partido pero vieron como el conjunto visitante se llevó los tres puntos en la última jugada del encuentro (1-2). Chuli anotó el tanto del triunfo después de que con empate en el marcador los verdiblancos fallaran un penalti. Además, para el próximo compromiso liguero - en Huelva ante el Recreativo el domingo 1 de marzo a las 16,00 horas)- el técnico pierde por sanción a Borja Granero y Samuel, expulsados hoy, y a Iñaki, que vio su quinta cartulina amarilla del curso.

Las bajas por lesión y sanción obligaron a que Fernández introdujera novedades en el once inicial. Mario Fernández volvió a la titularidad tras su lesión, Borja San Emeterio regresó al lateral derecho, Borja Granero formó por delante de los pivotes, Álvaro García ocupó la banda izquierda y Marino fue el racinguista más adelantado. Además, el filial Óscar, que jugó la primera jornada en Girona, entró en la convocatoria y actuó durante el último cuarto de hora.

La primera parte comenzó con los dos equipos bien posicionados y sin apenas ocasiones, a excepción de una gran juagada individual de Álvaro García para los locales que fue desbaratada por el guardameta Serantes, y de un balón envenado por parte del Club Deportivo Leganés que no acertó a rematar Chuli.

Y ante la seriedad de ambos conjuntos en defensa, fue a balón parado como se desequilibró el marcador. El central Mantovani, en el minuto 25, cabeceó un preciso saque de esquina ejecutado por Aguirre para, a pesar de la buena estirada de Mario Fernández que tocó la pelota, adelantar al cuadro madrileño.

Pero el equipo cántabro no se vino abajo con el gol en contra y tras adelantar líneas hizo poco después, en el 33, el tanto del empate. Mariano -con su quinta diana de la temporada 2014/15- igualaba la contienda. El gol llegó tras un centro desde la parte izquierda por parte de Iñaki que Quique González, de manera muy hábil, orientó hacia su compañero en el ataque verdiblanco.

Este resultado hizo que los jugadores de Francisco Fernández, alentados por su público, se sintieran aún más a gusto sobre el terreno de juego y a punto estuvieron de irse por delante en el marcador al descanso si Quique González, primero, y Álvaro García, después, hubieran aprovechado un gran centro de Mariano desde la banda derecha en el minuto 40. Pero no fue así, por lo que el empate campeó en el electrónico cuando los 22 jugadores se dirigieron al vestuario.

La segunda mitad, llena de alternativas, comenzó con el Racing buscando su segundo gol y con el Club Deportivo Leganés tratando de inquietar con fulgurantes salidas al contrataque aprovechando la velocidad de sus delanteros. Y cerca estuvo de hacerlo en el minuto 60, el partido se había vuelto loco, cuando de nuevo Chuli, tras una gran jugada individual, lanzó el esférico rozando la meta defendida por el cápitan Mario Fernández.

Un minuto después, con el equipo cántabro pisando el campo contrario sin tregua, Borja Granero veía su segunda cartulina amarilla, tras una falta en la mitad del terreno, y era expulsado. Pero las malas noticias para los racinguistas no acaran ahí. En el 65 Javi Soria disponía de una clara oportunidad desde los 11 metros -Mariano fue derribado y el colegiado señaló el penalti- , pero el lanzamiento del centrocampista verdiblanco fue repelido con los pies por el guardameta Serantes. La pena máxima hizo que la escuadra madrileña se quedase con 10 también, ya que el colegiado murciano Sánchez Martínez amonestó por segunda vez a Erik Morán.

Pero las acciones polémicas no acabaron en esa jugada porque en el minuto 74 hubo una posible mano de César en el área pepinera, la acción fue muy protestada por el público, pero el árbitro, ayudado por el asistente, no señaló infracción alguna y decretó que continuara el juego.

Ante tanto desgaste en ataque por parte del Racing los visitantes estiraron líneas y comenzaron a crear más peligro sobre la portería cántabra gracias a la incorporación del mediapunta Rabello, que se complementaba acertadamente con Chuli.

Y en el tiempo añadido llegó el mazazo para el equipo verdiblanco. De nuevo Rabello, en una jugada individual por la parte derecha, ganaba la línea de fondo y servía un certero balón a Chuli, que desde dentro del área pequeña batió por bajo a Mario Fernández. El 1-2 en la última acción había que la celebración del 102 cumpleaños del club cántabro finalizara amargamente.

Francisco Fernández lamentó en la sala de prensa "la mala suerte" del equipo en momentos puntuales del encuentro y transmitió un mensaje de ánimo de cara a los próximos encuentros: "toca levantarse y seguir luchando, de nada vale lamentarse y bajar los brazos".

Mañana domingo, 22 de febrero, los verdiblancos se ejercitarán en las Instalaciones Nando Yosu a partir de las 11,00 horas para disfrutar el lunes 23 de una jornada de descanso.

Racing: Mario Fernández, Borja San Emeterio (Miguélez, 69), Orfila, Samuel, Iñaki; Javi Soria, Fede San Emeterio, Álvaro García (Óscar, 73), Mariano y Quique González (Rubén Durán, 89).

Club Deportivo Leganés: Serantes, Marc Bertrán, Mantovani, Eraso (Borja Lázaro, 89), Chuli, Erik Morán, César, Aguirre (Alberto Martín, 74), Eizmendi (Rabello, 67), Postigo y Diamanka.

Árbitro: Sánchez Martínez (murciano). Expulsó con roja directa al verdiblanco Samuel, una vez finalizado el encuentro, y con doble cartulina amarilla al racinguista Borja Granero (minuto 61) y al visitante Erik Morán (minuto 63). Amonestó a los cántabros Fede San Emeterio, Mariano, Samuel, Iñaki, Miguélez y Rubén Durán, así como a los visitantes Rabello y Eraso.

Goles: 0-1. Minuto 25. Mantovani. 1-1. Minuto 33. Mariano. 1-2. Minuto 90. Chuli.

Incidencias: vigésimo sexta jornada de la Liga Adelante 2014/2015. El Sardinero. 7.393 espectadores. Terreno de juego normal. Antes del partido, con motivo del 102 aniversario del primer partido disputado por el Racing en su historia, Los Gaiteros del Centenario y dos jugadores de cada equipo de las Secciones Inferiores hicieron pasillo a ambos equipos. El once del Racing portó camisetas con el lema "Ánimo Koné" para apoyar a su compañero lesionado gravemente y tanto cántabros como madrileños portaron cordones con los colores del arco iris para mostrar su adhesión a la campaña #LaLigaArcoIris contra la homofobia.

En la fotografía superior, Mariano marca el empate.