Empate, imagen positiva y eliminatoria abierta (1-1)

El Racing plantó cara y jugó de tú a tú a la Unión Deportiva Almería. Los verdiblancos empataron ante un rival de Primera División, ofrecieron una positiva imagen y pudieron haber ganado el partido en el segundo acto pues con la velocidad de Koné y la calidad de Concha (ambos salieron desde el banquillo) pusieron en apuros a la zaga andaluza. El delantero juvenil, además, marcó el tanto del empate al culminar una jugada por la banda derecha: Concha, que se estrenó como anotador con el primer equipo con apenas 17 años recién cumplidos, comenzó el curso en el juvenil de División de Honor y ya se ha convertido en habitual tanto en los entrenamientos como en las convocatorias de Segunda B y Copa del Rey.

Francisco Fernández presentó un once inicial con seis variaciones respecto a la alineación que empató el pasado fin de semana ante el Club Marino de Luanco. Dani Sotres formó en portería arropado en la zaga por Orfila, Javi Barrio, Oriol y Saúl. Borja Granero y Andreu salieron en el doble pivote, Ayina y Ander ocuparon las alas derecha e izquierda respectivamente, Rubén Durán actuó como media punta y Mariano fue el racinguista más adelantado. El ariete natural de Benidorm inquietó a la defensa andaluza y tuvo, en el primer periodo, una clara ocasión que no entró por centímetros.

La escuadra verdiblanca quería vender cara la derrota y Sotres detuvo en el minuto 16, bien colocado, un disparo desde la frontal. La réplica racinguista llegó instantes después con una gran acción individual de Ander que dribló a dos rivales, se internó por la izquierda y puso el balón raso al punto de penalti pero ni Mariano, en primera instancia, ni Ayina, que entraba al remate en el segundo palo, pudieron alcanzar la pelota.

Ambos equipos jugaban de tú a tú, no se reflejaba la diferencia de dos categorías entre cántabros y almerienses, y el Racing llegaba con peligro a la meta rival. En el 20 Borja Granero probó fortuna desde la frontal tras una buena jugada de Saúl pero el balón se fue por encima del travesaño en tanto que en el 25 Orfila ganó la línea de fondo y colgó la pelota al área sin encontrar rematador.

Mariano, por centímetros

Pero casi en su única llegada con peligro a las inmediaciones de la portería local la Unión Deportiva Almería hizo el 0-1. Corona superó a Sotres con un lanzamiento ajustado desde la frontal imparable para el cancerbero de Medio Cudeyo. El fútbol no era justo con los verdiblancos que, en el 33, a punto estuvieron de igualar. Ander se deshizo de su par por la derecha y centró con precisión al área pequeña para que Mariano, con un giro perfecto de cuello, cabeceara el balón. La pelota salió rozando el poste derecho de Ustari y en la grada casi se cantó la diana favorable.

El Racing salió a por el empate en el segundo acto, con fe en sus posibilidades, tuvo ocasiones al contragolpe y obtuvo la igualada en el 64. Concha había entrado al terreno de juego tan sólo dos minutos antes y condujo la pelota por la derecha hasta que superó con un lanzamiento cruzado a Ustari. El delantero juvenil, con 17 años recién cumplidos, marcaba su primer tanto con la escuadra profesional. Y lo hacía, nada menos, que ante un rival de Primera División.

La igualada espoleó a los cántabros que en el 69 pudieron haber remontado si el disparo de Koné no se hubiera estrellado contra el poste. El costamarfileño aprovechó su velocidad, se internó en el área y chutó fuerte contra la madera. Y a falta de cinco minutos para el final Koné pudo haber hecho el 2-1 pero no llegó por poco a un centro raso desde la izquierda.

No hay suplentes

Francisco Fernández se mostró satisfecho por el rendimiento que habían dado sus hombres porque "era un rival de Primera y hemos conseguido hacerle frente. Además, se ha visto que juegue quien juegue rinde y eso es lo más positivo. Aquí no hay titulares ni suplentes, y eso para mí es lo más importante. La eliminatoria ha quedado abierta. Estoy satisfecho".

Mañana jueves, 10 de enero, el equipo racinguista se ejercitará en La Albericia a las 10,30 horas para preparar su próximo compromiso oficial. La cita, que corresponde a la jornada vigésima primera del campeonato 2013/14 en el Grupo I de Segunda B, será ante el Real Avilés en el estadio Román Suárez Puerta el sábado, 11 de enero, a las 18,00 horas. La vuelta de la eliminatoria copera, por su parte, se disputará en el estadio de Los Juegos Mediterráneos el martes, 14 de enero, a las 19,30 horas.

FICHA TÉCNICA

Racing: Dani Sotres, Orfila, Javi Barrio, Oriol, Saúl (Concha, 62); Borja Granero, Andreu, Ayina (Iñaki, 79), Rubén Durán, Ander (Koné, 55); Mariano.

UD Almería: Ustari, Marcelo Silva, Hans Martínez (Trujillo, 75), Tebar, Raúl García, Corona, Suso (Óscar Díaz, 84), Zongo, Mané, Hicham (Aleix, 60) y Antonio Marín.

Árbitro: Iglesias Villanueva (gallego). Expulsó al visitante Zongo (minuto 80) y amonestó al racinguista Borja Granero.

Goles: 0-1. Minuto 25. Corona. 1-1. Minuto 64. Concha.

Incidencias: partido de ida de octavos de final de la Copa del Rey. El Sardinero. Terreno de juego en perfecto estado. La vuelta de la eliminatoria se disputará en el estadio de Los Juegos Mediterráneos el martes, 14 de enero, a las 19,30 horas.

En la fotografía superior, celebración del gol de Concha.