Racing y Sporting igualaron (1-1) en un choque que tuvo todos los aditamentos de los derbis. Las aficiones animaron a tope, la tensión se notaba en las gradas y en la cancha, los dos equipos se vaciaron en un extraordinario esfuerzo. Los jugadores pugnaron hasta la extenuación y hubo oportunidades de sobra para que el marcador hubiera sido otro. Y es que los dos equipos eran conscientes de la importancia del partido, por lo que la victoria era el único objetivo. Por este motivo, al final, el empate no satisfizo a ninguno de los contendientes, porque mantiene la necesidad de sobreponerse y de seguir luchando duro para salir de los puestos comprometidos. Pero un punto es un punto y aunque Juan José González deseó que "al final de la temporada espero que nos sirva, ahora mismo, en este análisis, no me vale".

De salida el Racing quería llevar la batuta del encuentro. Parecía firme en defensa, organizado en la zona ancha y rápido a la contra. El Sporting retrasaba hombres y se mantenía a la espera. Incluso, en contra de lo que pasaba otras tardes, menudeaban las aproximaciones al área visitante.

El Racing no quería el empate, sólo buscaba la victoria, por eso, el técnico había pedido a los suyos que actuaran con valentía, que se fueran a por el rival. Los racinguistas sumaron méritos suficientes para haberse ido al descanso con delantera en el marcador pero el gol gijonés, en el minuto 42, dejó tocado a los cántabros.

Luchando cada balón

Había superado una primera fase de cierto mando en la que el Sporting también dispuso de alguna ocasión, con un cabezazo de  Barral a centro desde la derecha y otra de Rivera en una indecisión local. Los verdiblancos atacaban por las dos bandas, y en especial por la diestra, desde donde se imponía la velocidad de Arana y Acosta. La tensión de las gradas se iba traduciendo sobre el césped, pero los verdiblancos ni perdían la calma, ni la compostura; seguían a lo suyo, luchando cada balón, peleando cada jugada.

Con el lastre del postrero tanto gijonés abordaron los racinguistas la segunda fase. De salida tuvo sus dudas y daba la impresión de que se prolongaba el efecto del golpe anímico derivado del gol de Barral. Mas, apenas transcurridos diez minutos el Racing empezaba a reaccionar. Encerraba al Sporting en su parcela y a veces en el mismísimo área. El equipo y la afición se crecieron y el estadio vibró como en las grandes tardes. Los visitantes apoyaban a los suyos y los cántabros empujaban con decisión.

Los racinguistas habían asimilado el gol en contra y la decisión de ir en busca del contrario quedaba de manifiesto. Durante bastantes minutos la reacción fue un hecho. Entraron en el equipo, casi de una tacada Colsa, Kennedy y Jairo. En plena oleada local las contras asturianas llevaban su peligro. Así Toño, en tres oportunidades, hubo de demostrar su categoría. El portero, que sufría una pequeña contractura en el gemelo, y que le llevó a tratarse durante la primera mitad y en el descanso, anuló las opciones rojiblancas. La más sobresaliente del Racing surgió en el minuto 70, cuando Stuani fue derribado en el área. El uruguayo marcó su cuarto gol de penalti (sexto de la campaña) y la grada se vino arriba.

Durante el tramo final el partido se quebró. Los racinguistas dispusieron de dos oportunidades claras para haber dado la vuelta al marcador, pero al final ninguna de ellas entró, aunque alguna fue por escasos centímetros. El partido caminó hacia su resolución pleno de emoción. El Racing, dijo Juanjo González, "aceleraba tanto que pretendía marcar el tercer gol antes que el segundo". El Sporting intentaba golpear en las réplicas pero sin la serenidad y temple precisos para anotar.

Al final, en el partido, el Racing mandó más, mereció más, pudo conseguir algún tanto más, pero el choque quedó en tablas, un empate que no satisfizo, pues no era lo buscado. No obstante, se demuestra, una vez más, que el equipo está vivo y que está comprometido como nunca, que lo da todo en cada partido y esa es la clave para poder conseguir el objetivo. Juntos seguro que lo conseguiremos.

FICHA TÉCNICA

Racing: Toño; Álvaro González, Torrejón, Bernardo, Christian; Diop (Colsa, m.78), Adrián; Arana, (Jairo, m.78), Munitis (Kennedy, m.59); Acosta y Stuani.

Sporting: Juan Pablo; Orfila, Botía, Gregory, Canella; Rivera (Gálvez, m.67), Eguren; De las Cuevas, Colunga (Sangoy, m.78), Carmelo (Mendy, m.57); y Barral.

Goles:

0-1. Minuto 42. Barral, de libre directo.

1-1. Minuto 74. Stuani, de penalti, que había sido cometido sobre él mismo.

Árbitro: Miguel Ángel Ayza Gámez (comité valenciano). Mostró cartulinas amarillas a Gregory, Orfila y Mendy por el Sporting y a Arana por el Racing.

Incidencias: partido de la vigésimo quinta jornada de la Liga de Primera División disputado en los Campos de Sport de El Sardinero ante 15.902 espectadores (restaron sin vender, únicamente, 1.724 localidades). Los locales ejecutaron nueve saques de esquina a favor por tres de los asturianos.