El Rayo Cantabria afrontará, en 72 horas, el primer encuentro del play off de ascenso a Segunda B, para el que se clasificó al finalizar tercero del Grupo III de Tercera División. El filial verdiblanco se medirá en las semifinales de la promoción, que a causa de la crisis sanitaria provocada por el COVID-19 se disputarán sin público en el Fernando Astobiza de Sarón (sede única), a la Gimnástica este domingo, 19 de julio, a las 18:30 horas. El Club Deportivo Laredo y el Club Deportivo Tropezón se medirán mañana sábado día 18 en la otra semifinal del play off, que se celebra en formato exprés y con novedades en su reglamento: en caso de empate pasará a la final el equipo mejor clasificado de la fase regular, se podrán efectuar cinco cambios en tres periodos del encuentro y habrá pausa de hidratación. Además, antes de cada duelo se guardará un minuto de silencio en memoria de las más de 28.000 víctimas mortales que ha habido en España por la grave pandemia del coronavirus que provocó la total paralización del país durante más de dos meses.

El técnico del Rayo, José Enrique Rodríguez, aseguró que su equipo “está orgulloso de haber conseguido plaza para jugar el play off de ascenso”, un logro cimentado “en el talento de los futbolistas, la autoexigencia impuesta desde la primera jornada y nuestra identidad de juego”. El descenso a Segunda B del primer conjunto racinguista hace que el filial no pueda promocionar de categoría pero, aun así, el vestuario llega a la cita “con gran motivación e ilusión” después de haber desarrollado “una preparación diferente por el COVID- 19. Hubo muchas semanas sin competir ni jugar amistosos pero es un hándicap al que nos enfrentamos todos los equipos”, añadió.

Rival y escenario de nivel

Rodríguez destacó la fortaleza de la Gimnástica, “un equipo que la pasada campaña compitió en Segunda B y que cuenta con una plantilla formada por jugadores con experiencia en categorías superiores y jóvenes que han ofrecido un gran nivel. Antes del parón liguero eran segundos y, quizá, se encontraban en su mejor momento de forma”. El entrenador del filial racinguista, finalmente, también elogió el escenario elegido para la promoción, pues el Fernando Astobiza se trata de “un gran escenario para disputar el play off. Seguro que el césped, que cuenta con muy buenas dimensiones para el desarrollo del juego, está en muy buen estado”.

En la fotografía superior, José Enrique Rodríguez da indicaciones a sus pupilos.