"Este equipo funciona". Así de concluyente se mostró Marcelino tras el 2-2 del Racing frente al Villarreal CF. El técnico racinguista confirmó que su equipo había hecho un "partido buenísimo siendo superior a un rival de postín; estoy superorgulloso de la actitud y del juego del conjunto; hemos demostrado que tenemos capacidad y que podemos dejar a todo un Villarreal casi sin ocasiones y de disponer nosotros de las suficientes para haber finalizado con un amplio y favorable marcador".

Las palabras de Marcelino en la sala de prensa confirmaban el excelente encuentro de un Racing despedido con aplausos por la afición. "Hicimos un partido de los que pocas veces completamos en mi anterior etapa". Marcelino estaba tan satisfecho de los suyos que no parecía dolerle la pérdida de dos puntos en el descuento ni las quejas del público por dos presuntos penaltis no señalados sobre Munitis y Henrique.

Durante toda la primera parte el Villarreal CF puso el teórico control del balón y el dominio del juego. Pero en esto del balompié hay bastantes más opciones. Así, la eficacia defensiva fue racinguista y los contragolpes peligrosos también se vistieron de verdiblanco. El Racing sumó, en los primeros 45 minutos, suficiente número de jugadas para haberse retirado al descanso con un marcador más favorable que el 1-0.

Todo empezó bien, muy bien, para los intereses de la parroquia cántabra. Apenas con tres minutos cumplidos llegó la acción bien hilvanada por la diestra que acabó con el toque y gol final del argentino Ariel. Marcar el tanto y volcarse los amarillos sobre el área cántabra fue todo uno pero la retaguardia norteña cerraba con más seguridad que habilidad atacaban los levantinos.

Ocasiones verdiblancas

Pasó la lluvia, meteorológica y futbolística, y el Racing reaccionó. La recuperación llegó a la contra y gracias al abanico de diagonales que articulaban los centrocampistas. Con Adrián junto a Lacen en el doble pivote se atinó con las réplicas. Así, a los 18 minutos Ariel no llegó por centímetros a un pase de Rosenberg; a los 23 el argentino volvió a plantarse ante Diego López, quien sacó el balón con la punta del borceguí; a los 24 se reclamó un penalti por caída de Munitis en el área de meta y a los 31 Adrián, tras la jugada siguiente a un córner, disparó duro desde la derecha y el meta amarillo volvió a repeler con apuros. En el área local, apenas acercamientos, un tiro alto de Cani y otro bajo del aragonés, los dos desviados.

En la segunda mitad todo continuó igual o mejor para los racinguistas. Desde la salida el Racing hizo méritos, incluso, para golear a un contrario tan potente como el Villarreal. Ariel la tuvo y Diego López le sacó el balón en última instancia. Tres minutos después el mal fario seguía, porque Ariel salvaba la salida de Diego López pero le faltó precisión para marcar a puerta vacía y en el 27 Rosenberg volvió a quedarse solo ante el portero, pero atajó el arquero.

En medio de todas estas acciones, de un Racing firme en defensa y listo en ataque, hubo otro centro de Christian y Rosenberg no llegó por poco, si bien el árbitro anuló la jugada por fuera de juego. Y a los 42 el mismo Giovani llegó en solitario para acabar tocando desviado a la salida del portero. El partido era abierto, a la ofensiva por el lado levantino y asegurando atrás por los cántabros, así como buscando la salida por velocidad.

Giovani gol

En pleno intercambio de golpes, con un Villarreal más volcado sobre la parcela verdiblanca, llegó la igualada. Reaccionó, otra vez, el Racing con un espléndido y veloz gol al batir Giovanni, aprovechando un pase de Munitis, a Diego López. Hasta el final hubo que sufrir. Los amarillos arriesgaban pero las ocasiones y la resistencia era verdiblanca. El encuentro era pleno de emoción y si los locales se hacían acreedores al triunfo, los visitantes insistían ante una zaga unida y eficaz. Tuvo que ser casi en el descuento y en un multitudinario saque de esquina: Empató el Villarreal por mediación de Nilmar que había entrado al terreno de juego en la segunda mitad.

El Racing, en el partido más completo de la temporada, obtuvo un empate ante el cuarto clasificado de la Liga, no conoce la derrota en Los Campos de Sport desde septiembre de 2010 (han pasado ya más de seis meses) y lleva cinco partido consecutivos sin perder (tres empates y dos triunfos).

FICHA TÉCNICA

Racing: Toño; Pinillos, Torrejón, Henrique, Christian; Kennedy (Arana, min 69), Lacen, Adrián, Munitis (Cisma, min 76); Ariel (Giovani, min 64) y Rosenberg.

Villarreal: Diego López; Mario, Marchena, Musacchio, Catalá (Wakaso, 79); Cani, Valero, Marcos Gullón (Nilmar, 70), Cristóbal (Cazorla, min 62); Rossi y Marcos Rubén.

Goles:

1-0, min 3. Entrada de Munitis por la derecha, con pase a la banda a Pinillos y centro del lateral que Ariel toca a gol sobre la marcha.

1-1, min 66. Centro de Catalá desde la izquierda y Marco Rubén remata de cabeza desde el interior del área.

2-1, min 68. Entrada veloz de Munitis con pase a Giovani, quien en rápida carrera remata duro y cruzado anotando por el lado contrario.

2-2, min 92. Córner desde la derecha sobre el portal cántabro y remate de Nilmar.

Árbitro: Ignacio Iglesias Villanueva (comité gallego). Mostró cartulinas amarillas a Munitis y Arana por el Racing, y a Marcos Gullón, Catalá y Musacchio por el Villarreal. Expulsó al entrenador visitante Juan Carlos Garrido en el minuto 13 de la segunda parte.

Incidencias: Partido de la vigésimoquinta jornada del campeonato de Liga, disputado en los Campos de Sport de El Sardinero ante 16.385 personas. Tarde fresca, con lluvia durante algunas fases del encuentro. El Racing ejecutó seis saques de esquina por ocho el Villarreal.