Primer punto de la temporada. Y eso que el Levante parece que tiene la suerte de cara siempre en Los Campos de Sport pues ha logrado que la igualdad sea máxima en nuestros choques. De 5 partidos jugados en Primera, una victoria para cada equipo y tres empates, con seis goles para cada uno. Los datos avisaban, por tanto, el reparto de puntos.

Bien es cierto que dos jugadas marcaron el encuentro: por un lado, la expulsión de Diop, que llegó cuando "mejor estábamos y cuando más dominábamos"; y por el otro, de haberse pitado penalti en el empujón de Ballesteros a Acosta, el resultado bien pudiera haber sido otro. Tres cuestiones destacables más en este partido: la ovación que le brindó la afición a Pinillos en su despedida; el aplauso masivo de Los Campos de Sport a Juanjo Cobo, tras el mensaje de felicitación expuesto en los videomarcadores, tras cruzar la línea de meta de la última etapa de la Vuelta Ciclista a España; y la tercera, el regreso de Óscar Serrano a los terrenos de juego, todo un ejemplo de pundonor, y de Tziolis, a quien la grada agradeció su retorno.

Cuando mejor estábamos...

Respecto al encuentro, el técnico Héctor Cúper resumía claro su parecer en la rueda de prensa: "Estoy conforme con lo hecho, pero, evidentemente, no con el resultado". El entrenador se mostró esperanzado y sobre todo optimista, si bien lamentó la expulsión de Diop, que fue "seguramente por una tontería", pero . llegó cuando mejor estaban funcionando los suyos, "y el conjunto de mostraba más firme en el camino hacia la victoria".

El Racing se mostró como un conjunto bien ordenado, que buscaba las alas y la velocidad en los metros finales. Así llegaron las primeras ocasiones, siendo la más clara la dibujada en el minuto 30, con acción del hábil Acosta con pase a Stuani y media vuelta, con remate duro del ariete.

La jugada de la esperanza y uno menos

La segunda parte se abrió con la jugada de la esperanza. Los seguidores locales reclamaron, apenas cumplido el primer minuto, un claro penalti sobre Acosta. La velocidad y agilidad del argentino volvía a ponerse de manifiesto. Tres minutos más tarde el mismo Lautaro entró por la izquierda, dejó plantado a Ballesteros y su potente envío cruzado se marchó alto.

Las acciones iniciales animaron a la hinchada local e iban espoleando al propio Racing. Pero cuando estaba el equipo de Cúper en lo mejor de su presentación, cuando el Racing pisaba el acelerador para tratar de romper la igualada, Diop veía la segunda amarilla y enfilaba el camino hacia los vestuarios. Fue en vano el esfuerzo de Acosta, que resistía hasta el límite de lo que toleraban sus fuerzas y su capacidad para alcanzar el ritmo de encuentros; o el de Stuani, que insistía en buscar posiciones de ataque en su debut mientras la delantera subía enteros con el reaparecido Serrano y la vuelta de Nahuelpán.

Con uno menos el Levante quiso adelantar líneas, pero los verdiblancos no les dejaron y supieron frenar perfectamente a sus rivales, sin pasar agobios de ningún tipo. Al final, primer punto para el equipo verdiblanco que ya piensa en su siguiente rival, el Atlético de Madrid (domingo, a las 18,00 horas, en el Vicente Calderón).

FICHA TÉCNICA

Racing: Toño; Francis, Álvaro, Osmar, Cisma; Arana, Diop, Adrián (Tziolis, min 77), Munitis (Serrano, min 70); Acosta (Nahuelpán, min 79) y Stuani.

Levante UD: Munúa; Javi Venta, Ballesteros, Nano, Juanfran; Valdo (Aranda, min 61), Xavi Torres, Iborra, Juanlu (Rubén, 78); Barkero y Kone (El Zhar, min 78).

Árbitro: Alberto Undiano Mallenco (comité navarro). Mostró cartulina amarilla a Osmar, Acosta y Diop (2), expulsado en el minuto 80, por el Racing; y a Iborra y Barkero por el Levante.

Incidencias: Primer partido oficial de la temporada en Los Campos de Sport. Tarde soleada y agradable, con unos 10.500 espectadores en las gradas. Antes de iniciarse el partido Pinillos salió a la cancha a fin de recibir el homenaje de la afición y de sus compañeros, tras su retirada del balompié profesional. Asimismo, los aficionados aplaudieron en el minuto 33 de la segunda parte cuando en el videomarcador ser anunció la victoria de Juan José Cobo en la Vuelta a España. El Racing botó tres saques de esquina por dos el Levante.

Fotografías AMMEDIA y Real Racing Club.